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Bref Historique : Les premiers écrits sur Saint Laurent de Cerdans date de 988, c' était une dépendance du territoire de Costoja donnée à l'abbaye d'ARLES par le Comte de Cerdagne OLIBA CABRETA.Puis c'est en l' an 1159 que l'église paroissiale a été consacrée par ARTAL III éveque d'Arles. L'abbé d'ARLES restrera jusqu'à la Révolution seigneur de la Vallée Verte, nom donné à ce coin du Valllespir. Le toponyme Sant Llorenç de Cerdans semblerait venir d'une origine assez méconnue : soit de la tribu des Cérétes qui peuplait la région, soit des Cerdans , originaires de Cerdagne et exerçant le métier de charbonnier. En 1659, le Vallespir est annexé à la France. L'économie basée sur la production de fer, de bois, de tissages s'effondre à cause des droits de douanes prohibitifs vers l'Espagne .Dés 1660, les Laurentins refusent de payer la Gabelle ou impot sur le Sel et s'ensuit la Rébellion des Miquelets premier épisode d'insécurité dans cette zone frontière. Plu d' un demi siècle de troubles, de guerre, de menaces d'invasion altèrent les activités laurentines jusqu'à la Révolution. Au début du XIX° l'avénement des Forges Catalanes permet le traitement des minerais de fer et de la fabrication en métal d'outils agricoles , de fers à chevaux et divers travaux de serrurerie. Les productions minières s'essoufflent en Vallespir après le développement de l'ére industrielle dés la seconde moitié du XIX°. A partir de 1860 d'autres industries sont introduites à Saint Laurent de Cerdans : la fabrication de sandales et le tissage de tissu pour espadrilles.En 1870, une première usine mécanique de tissage est crée par Joseph SANS . Trois ans plus tard il s'associe à Abdon GARCERIE pour exploiter en commun les entreprises Sans et Garcerie. Celles-ci produisent à l'année 8000 tonnes de tresse à espadrille, 2000 tonnes de tissu et 8000 tonnes de fil sur ses 350 métiers. Cette prospérité fait qu'en 1906 le village compte 3023 habitants et profite de l'arrivée du chemin de fer en 1913. Après la première guerre mondiale, les ouvriers créent une coopérative de consommation suivi en 1923 de la coopérative de consommation l'UNION SANDALIERE . Le village est alors scindé en deux. En haut le quartier du Château où habitent les bourgeois, en bas le Moulin où vivent les ouvriers . De cette rivalité naissent deux équipes de rugby, deux cinémas, chacuns avec leurs propres commerces , leurs propres cafés leurs différentes fetes. A partir de 1950, l'activité industrielle chute. Les usines ferment les unes après les autres suite au changement de modes de vie après un siècle de prospérité. De nos jours , à Saint Laurent de Cerdans subsistent une économie reliée au passé avec une usine de tissage ( LES TOILES DU SOLEIL ) qui exporte jusque dans ces magasins de TOKYO et NEW YORK. Deux usines d'espadrilles( CREATION CATALANE et VALLESPIR PIEDS LEGERS) font vivre au présent l'espadrille appelée ici la Vigatane chère aux danseurs de Sardane.Au milieu des forets de chataigniers, on découvre l'art de vivre nature. On trouve toujours autant de plaisir à partager des moments de convivialité lors de la chasse à l'Ours à carnaval ou à danser aux sons des coblas, orchestre de musique catalane. |
